Ergástula

Gran construcción de planta en "U" situada en el centro del foro. Sobre este espacio, sobreelevado unos 6 m. con respecto al pavimento de la plaza pública de la ciudad romana, se construiría, a principios del siglo I d.C., un espacio sagrado. Actualmente solo se conserva una de las tres galerías que componían esta "U".

La referencia histórica que se tiene de ella es relativa a una donación a la Iglesia de Santa María en 1.120 por la reina Doña Urraca. Hay un documento posterior referente a otra donación de Fernando II a Velasco Fernández. Su origen romano se observa en el tipo de construcción y materiales. Debido a su carácter lóbrego, cerrado y oscuro fue interpretado legendariamente como una cárcel, de ahí su denominación de "Ergástula".

El Ayuntamiento de Astorga vende el monumento en 1892 para financiar la construcción de la nueva cárcel e intentan demolerla, desistiendo por las dificultades técnicas, quedando reducida en la actualidad a unos 50 metros de longitud.

Todavía no se ha averiguado su utilidad y sobre ella existen diversas teorías. En una de ellas, se asegura que es un criptopórtico que cerraría el foro por su extremo norte.

La bóveda tiene unas medidas de 4,95 m. de ancho y 5,60 m. de alto, y un espesor de 0,90 metros.

Longitudinalmente se encuentra dividida en tres tramos. El primero de ellos es casi imperceptible en la calle del Señor Ovalle, al segundo de ellos se accede desde propiedades particulares lo que dificulta su visita y el último tramo se sitúa frente a la Plaza de San Bartolomé y se utiliza como almacén.