Monasterio de Santa María de Carrizo

Es Monumento Nacional desde 1.974.

Se dice de esta localidad situada en la vega del Órbigo, que podría ser de origen romano y que su nombre deriva de Carisio, uno de los generales romanos que lucharon contra los astures. Aunque lo que es seguro es que adquirió importancia cuando en el siglo XII se fundó un monasterio en la localidad, gracias al mecenazgo del conde Ponce de Minerva y su esposa, doña Estefanía, quienes tenían una casa-palacio en el lugar.

Cuando murió el conde Ponce de Minerva, en 1174, ya estaba parcialmente construido, y su viuda fundó el convento para religiosas cistercienses del que fue abadesa. De aquella fecha quedan los tres ábsides y la portada románica. El resto de la iglesia y del monasterio son reformados en los siglos XVI y XVII.

La iglesia del monasterio tiene una portada cisterciense y es parecida a la de Sandoval, aunque más sencilla, con una triple cabecera formada por tres capillas semicirculares.

El interior del edificio tiene obra de diversas épocas posteriores al momento fundacional. Se conservan bellos esgrafiados. La Sala Capitular tiene un extraordinario artesonado mozárabe.

En el lugar hay piezas artísticas magníficas, como la estatua de Santa María la Real, de los días fundacionales, con un rostro de una belleza sublime. Lamentablemente, en el pasado sufrió mutilaciones, cuando la quisieron vestir.

Otras piezas magníficas son el Crucificado, talla de mayor tamaño del natural, que recuerda modelos del valle del Rin, del siglo XIV y la Virgen del Villar, del siglo XI, procedente del pueblo desaparecido de Villar de Ollar, lugar de origen romano, al que los lugareños suelen peregrinar una vez al año, en cumplimiento de ancestrales costumbres.

Algunas de las más importantes piezas del mismo ya no están en Carrizo, como el Cristo de Carrizo, marfil del siglo XI, que se expone en el museo de León, y el Arca de Reliquias, de preciosa madera policromada, y del siglo XII, que se encuentra en el museo de la Catedral, en Astorga. La imaginería y orfebrería están en el Museo de San Marcos de León y en la Catedral de Astorga.

¿Sabías que por Carrizo pasaba una vía de Santiago que venía en línea recta desde León para entrar en El Bierzo por la cuenca del río Tremor? Por eso una hermosa leyenda dice que el conde, vuelto de un cautiverio en tierras musulmanas, peregrinó a Santiago y se detuvo en el hospital del monasterio de Carrizo, edificado por su esposa durante su ausencia. La propia condesa le atendió y le lavó los pies. Cuando él la reconoció hizo la promesa de levantar otro monasterio: el de Sandoval. Tenga o no contenido real esta bella leyenda, lo cierto es que ambos monasterios tienen parentesco artístico.

Dirección: Carrizo de la Ribera CP: 24270

Teléfonos: 987357055 / 987357872

e-mail: amatrapen@planalfa.es